나도 모르게 찾아오는 남성 갱년기 :: [대기원시보] 변화하는 세상을 보는 새로운 시각

나도 모르게 찾아오는 남성 갱년기: 남성호르몬 30대 이후 급격히 줄어; 2012.09.12 21:02 등록

이미경 기자 leemk@epochtimes.co.kr

갱년기는 여성만의 문제가 아니다. 남자 또한 여성 못지않게 다양한 갱년기 증상으로 고생하지만, 이를 갱년기 증상으로 인지하지 못할 뿐이다. 단지 ‘나이 탓’으로 여기고 제대로 대응하지 않는다면 가장 행복해야 할 중년의 삶은 어두워질 수 있다.
 남성 갱년기는 남성 호르몬인 테스토스테론의 감소와 함께 찾아온다. 남성 호르몬은 30대 중반부터 줄기 시작해 50대가 되면 남성의 30% 정도가 갱년기 증상을 경험하게 되는데, 갱년기 증상의 양상은 근력이 떨어지고 살이 찌는 것에서부터 성욕 감퇴와 발기부전 등의 성기능 장애까지 다양하다. 
 호르몬의 감소는 우습게 볼 증상이 아니다. 남성 호르몬의 감소는 체지방 증가로 이어져 당뇨나 고혈압, 심혈관 질환과 같은 큰 병을 키울 수 있기 때문이다. 무엇보다 남성 갱년기 장애가 무서운 것은 마음의 병까지 얻게 할 수 있다는 점이다. 몸이 마음의 영향을 받는 것만큼이나 마음은 몸의 영향을 예민하게 받는다. 중년 남성의 알 수 없는 무기력감과 우울감은 남성 호르몬의 감소가 그 원인일 수 있다. 
 다행인 것은 부족한 남성 호르몬을 인공적으로 보충하는 방법을 통해 갱년기 증상을 어느 정도 해소할 수 있다는 점이다. 
 우광재 코넬비뇨기과 원장은 “남성 갱년기는 감소한 남성 호르몬을 보충해주는 것으로 도움이 될 수 있다”며 “전문의 상담을 통해 남성 호르몬을 보충하면 성기능 개선, 에너지 증가, 근육량 증가 등 남성 갱년기 전반 증상이 호전될 수 있다”고 말했다. 
 더불어 규칙적인 식사와 운동으로 갱년기 증상을 완화할 수 있다. 특히 하루 한 시간씩 일주일에 3~4번 이상 규칙적으로 운동하면 남성 호르몬의 생성 능력을 향상할 수 있다.  
 우 원장은 “몸은 물론 마음의 병까지 유발하는 남성 갱년기를 나이 탓으로만 여기지 않고 적극 대응한다면 보다 활력 넘치는 인생 후반기를 열어갈 수 있다”고 조언했다.